Почему на земле меняются времена года

Ближе всего к Солнцу Земля подходит в разгар северной зимы, в начале января. В 2026 году перигелий пришёлся на 3 января, и расстояние до Солнца составило около 147,1 миллиона километров. Дальше всего планета уходит в начале июля: в афелии до Солнца примерно 152 миллиона километров.

Значит, зиму и лето делает не расстояние, а наклон земной оси — около 23,5 градуса. Полушарие, повёрнутое к Солнцу, получает более отвесные лучи и более длинный день, а отвёрнутое — косые лучи и короткий день. Разница между перигелием и афелием по сравнению с этим невелика: у перигелия солнечный свет примерно на 7% интенсивнее.

Интуиция «летом ближе, зимой дальше» понятна, но в январе к Солнцу наклонено Южное полушарие, и там как раз лето. Тамошнее лето чуть интенсивнее северного, однако разницу сглаживает океан, который занимает большую часть этого полушария.

Близость к Солнцу всё же оставляет след в календаре. Чем ближе планета к светилу, тем быстрее она движется по орбите, как и следует из второго закона Кеплера. Поэтому северная зима примерно на пять дней короче северного лета.