Почему луна всегда повёрнута к земле одной стороной

Луна вращается вокруг своей оси, просто делает один оборот ровно за то же время, за которое обходит Землю: около 27,3 суток. Поэтому с Земли виден один и тот же лик. Явление называют приливным захватом.

Причина в притяжении Земли. Оно слегка вытянуло Луну в её сторону и создало приливный горб. Сила, действовавшая на этот горб, тормозила вращение спутника, пока период оборота вокруг оси не сравнялся с периодом обращения по орбите. Дальше тормозить стало нечего, и Луна «застыла» в этом положении.

Такое случается не только с Луной. Большинство крупных спутников планет-гигантов, в том числе четыре галилеевых спутника Юпитера, всегда повёрнуты к своей планете одной стороной. У Плутона и его спутника Харона захват взаимный: каждый всегда обращён к другому одной стороной.

Обратную сторону Луны часто называют тёмной, но Солнце освещает её так же, как и видимую. Впервые её сфотографировала советская станция «Луна-3» в октябре 1959 года. На снимках оказалось, что тёмных лавовых равнин, «морей», там гораздо меньше, чем на видимой стороне.

Из-за небольших покачиваний, либрации, с Земли можно увидеть около 59 процентов лунной поверхности.