Валаамова ослица

В Библии, в Книге Чисел, есть эпизод, где заговорила ослица. Пророк Валаам ехал на ней по зову моавитского царя Валака. На дороге стоял ангел с мечом, и видела его только ослица. Она останавливалась, сворачивала в поле, прижималась к стене, и Валаам бил её палкой.

Тогда, как сказано в тексте, Господь отверз ослице уста, и она спросила хозяина, за что он бьёт её уже в третий раз. Валаам, не удивившись самому факту разговора, ответил, что она насмехается над ним, и сказал, что убил бы её, будь у него в руке меч. Только после этого ему открылось, что на пути стоит ангел.

Отсюда выражение «валаамова ослица»: так говорят о том, кто долго молчал и покорно терпел, а потом неожиданно заговорил. Валак звал Валаама проклясть израильтян, но тот вместо проклятий произнёс благословения.

Этот эпизод упомянут и в Новом Завете: во Втором послании Петра (2:16) сказано, что бессловесная ослица человеческим голосом остановила безумие пророка.