Сергей Королёв

Первый спутник вывела на орбиту ракета Р-7, а главным конструктором всего проекта был Сергей Королёв. 4 октября 1957 года с Байконура стартовал «ПС-1»: шар диаметром 58 сантиметров и массой 83,6 килограмма, который передавал радиосигналы.

Королёв родился в 1907 году в Житомире, в 1930-м окончил Московское высшее техническое училище, а в 1931-м стал одним из организаторов московской Группы изучения реактивного движения. В 1938 году его арестовали по ложному обвинению, в 1940-м приговорили к восьми годам лагерей. Часть срока он провёл на Колыме, затем работал в закрытом конструкторском бюро при тюрьме, а в 1944 году вышел на свободу.

Р-7, первая межконтинентальная баллистическая ракета, впервые успешно стартовала 21 августа 1957 года, а чуть больше чем через полтора месяца та же ракета вывела на орбиту спутник. Под руководством Королёва в 1961 году на корабле «Восток» полетел Юрий Гагарин.

Имя Королёва при жизни скрывали: в печати его называли просто Главным конструктором, и публично оно прозвучало только после его смерти в январе 1966 года.