Дмитрий Менделеев

Периодический закон химических элементов. В 1869 году Менделеев представил таблицу, где элементы стоят по возрастанию атомного веса, а их свойства повторяются через определённые промежутки. Таблица лишь форма записи, а сам закон и есть открытие, которое вокруг неё построено.

Родился Менделеев в Тобольске в 1834 году, учился в Главном педагогическом институте в Петербурге, а с 1867 года был профессором Петербургского университета. Систему он создавал, работая над учебником «Основы химии»: нужно было решить, в каком порядке излагать элементы. Первый вариант под названием «Опыт системы элементов, основанной на их атомном весе и химическом сходстве» он разослал химикам в начале 1869 года.

Ради стройности системы он исправил атомные веса некоторых элементов, например бериллия. Для ещё не найденных элементов Менделеев оставил пустые клетки, а в 1871 году описал свойства трёх из них: экаалюминия, экабора и экасилиция. Экаалюминий в 1875 году обнаружил Поль Эмиль Лекок де Буабодран и назвал галлием; после уточнения измерений свойства металла совпали с описанными. Скандий нашли в 1879 году, германий в 1886-м, и оба заняли оставленные места.